Chi siamo? Qual è il senso della vita? Cosa c’è dopo la morte? È nato prima l’uovo o la gallina?
Sono alcuni tra i più grandi interrogativi esistenziali che l’uomo si pone da sempre, ma noi non cercheremo di rispondere a questi, ma al più grande dilemma in assoluto: meglio cane o gatto?
Per trovare una risposta bisogna innanzitutto capire perché esiste (se esiste davvero) questa dicotomia, sicuramente il processo di domesticazione ha contribuito a crearla. Infatti, mentre la domesticazione del cane è stata un processo attivo e collaborativo, quella del gatto è stata più passiva lasciando il felino molto più indipendente. Dal punto di vista evolutivo, inoltre, Il cane è sicuramente un animale sociale gerarchico (da branco), il gatto è solitario e molto territoriale. I cani, che come sappiamo discendono dal nobile lupo (anche se a vedere certi soggetti oggi si fa fatica a crederlo) sono stati addomesticati per un aiuto nel lavoro come per esempio la caccia o la guardia ma anche per la compagnia. I gatti, che invece discendono dal gatto selvatico africano, e per lo più selvatici sono rimasti, si sono avvicinati all’uomo da grandi ruffiani e opportunisti quali sono, per cacciare i roditori (leggi scroccare cibo facile), ma mantenendo la loro indipendenza. Il cane riconosce un leader e collabora, cerca l’approvazione e l’affetto del suo umano, la sua vita dipende da questo. Il gatto, pur legandosi all’uomo, o per lo meno in apparenza lo fa credere, è un predatore solitario che gestisce il territorio autonomamente e non vuole un capobranco.
I cani sono obbedienti (quelli degli altri, i miei un po’ meno) e imparano comandi per compiacere il proprio umano (sempre quelli degli altri). I gatti rispondono solo al rinforzo positivo, crocchino, e all’interesse personale, se faccio questo il mio servo umano continuerà a darmi il crocchino, non di certo alle gerarchie.
Per quello che riguarda l’interazione con il proprio umano sicuramente un cane vuole passare con noi molto tempo, vuole partecipare alla vita sociale, ama passeggiare e fare attività fisica. Il gatto è più indipendente, si adatta meglio alla vita casalinga, usa la lettiera (e poi spara in giro tutto) richiede e vuole meno attenzioni, ma necessita in ogni caso di stimoli per non annoiarsi. Anche la comunicazione con le due pallette di pelo è diversa. Il cane ha una comunicazione complessa ma sempre focalizzata sull’uomo, il gatto comunica principalmente attraverso marcature territoriali, vocalizzazioni e linguaggio del corpo. Riassumendo possiamo dire che, mentre il cane è stato selezionato per essere un compagno collaborativo, il gatto essendo passato attraverso un processo di “auto-domesticazione”, è un compagno più indipendente.
Questo è quello che ci dice la scienza, ma quindi che fare? Proviamo a rispondere alla annosa domanda pensando a come sarebbe la nostra vita con l’uno o con l’altro. Se sei stressato e vuoi alleviare lo stress allora la scelta migliore potrebbe essere un gatto, che fregandosene assolutamente del tuo stato d’animo, potrebbe trasmetterti quella calma e quella la serenità che ti servirebbe in quel momento. Se vuoi fare un po’ di movimento e un po’ di vita all’aria aperta in compagnia allora scegli un cane. Se sei pigro scegli un gatto perché lui sarà sicuramente più pigro di te e non ti sentirai in colpa. Un comportamento tipico dei gatti è quello di buttare qualsiasi oggetto che sta in alto verso il pavimento, quindi se sei un collezionista di ceramiche, non scegliere un gatto, a meno di non rinchiudere tutto all’interno di una cassaforte sorvegliata dall’FBI. Se soffri di meteorismo puoi dare la colpa al cane, lui ne sarà felice e ti ringrazierà scodinzolando; col gatto non provarci nemmeno se tieni alla tua vita. Se sei un amante della privacy, scegli un coniglio nano, perché sia un gatto che un cane ti seguiranno ovunque, anche in bagno, con la differenza che un cane ti guarderà con ammirazione mentre, seduto sul trono, pensi ai grandi interrogativi della vita di cui sopra, un gatto ti fisserà negli occhi per giudicarti e darti dell’idiota.
Ovviamente si scherza, la verità è che questi angioletti pelosi ci fanno innamorare di loro anche solo con uno sguardo e se ti stai facendo questa domanda è perché non sei esclusivamente una “cat-person” né una “dog-person”, quindi vai, non ci pensare e adottali entrambi, riceverai sia amore felino che amore canino!
Maddalena
